Als Sinterklaas de komende weken cadeautjes gaat kopen voor de mensen in Baarn, dan heeft hij minder winkels om uit te kiezen dan elf jaar geleden. Toen waren het er 22, nu zijn het er dertien, blijkt uit cijfers die deze site bij de Kamer van Koophandel heeft opgevraagd.
Kijk je naar de provincie Utrecht als geheel, dus inclusief Baarn, dan zie je dat het totaal aantal voor Sinterklaas relevante winkels de afgelopen vijf jaar is gedaald. In totaal telt de regio nu 1888 winkels waar Sinterklaas graag inkopen doet, tegen 2004 vijf jaar geleden. Het aantal speelgoedwinkels is ook gedaald: van 41 filialen eind 2019 naar 33 op dit moment.
Zo zijn er minder bouwmarkten, textielsupers, baby- en kinderkledingwinkels, boekwinkels, modewinkels, en meer, dan vijf jaar geleden. Daarentegen is het aantal warenhuizen, babywinkels, dameskledingwinkels, kantoorwinkels, parfum- en cosmeticawinkels en nonfoodwinkels juist gestegen.
Sinterklaas en de Kerstman treffen dit jaar opnieuw een winkelstraat in zwaar weer. Grote ketens zoals Body Shop, Scotch & Soda, Esprit en Blokker hebben faillissementen gekend. Economen van ING voorspellen een leegloop van winkelstraten in kleinere gemeenten.
Na jaren van prijsstijgingen en financiële uitdagingen, blijft het voor veel winkeliers spannend. Het aantal speelgoedwinkels stabiliseert rond de zevenhonderd, en na een overname is er hoop voor Intertoys. Winkeliers moeten nu hun belastingschulden uit de coronajaren aflossen, wat extra druk legt op hun financiën.