Oorlogsveteraan Jan Schoonenberg Ontvangt Na 74 Jaar Waardering voor Nieuw-Guinea Dienst

Oorlogsveteraan Jan Schoonenberg Ontvangt Na 74 Jaar Waardering voor Nieuw-Guinea Dienst

BAARN - Jan Schoonenberg (95) heeft eindelijk de erkenning ontvangen voor zijn dienst in Nieuw-Guinea, 74 jaar nadat hij daar heeft gediend. Schoonenberg, die nooit geloofd werd over zijn militaire inzet in het voormalige Nederlandse gebied, werd woensdag geëerd met het Herinneringskruis Nieuw-Guinea in Museum Soest.

Onbegrip en Onterecht Vergeten

Als dienstplichtig militair bij de Koninklijke Marine vertrok Schoonenberg in 1950 naar Nieuw-Guinea, waar hij bijzondere avonturen beleefde, van ontmoetingen met kannibalen tot het vastleggen van waardevolle momenten op film. Bij zijn terugkeer in Nederland een jaar later werd hij niet opgewacht, ontving geen nazorg en kreeg geen erkenning voor zijn dienst. Het Herinneringskruis Nieuw-Guinea, dat vele andere veteranen wel ontvingen, bleef hem onterecht ontzegd.

Inzet voor Geschiedenis

De inspanningen van collega-veteraan Meino Jongma brachten het onrecht aan het licht en zorgden ervoor dat Schoonenberg uiteindelijk de verdiende erkenning kreeg. Prof. Dr. René Hoksbergen en burgemeester Rob Metz spraken hun lof uit voor Schoonenberg's toewijding en belangrijke bijdrage aan de geschiedenis van Nieuw-Guinea.

Langverwachte Erkenning

Na jaren van strijd om rechtvaardigheid, werd Jan Schoonenberg eindelijk op 95-jarige leeftijd geëerd met het Herinneringskruis Nieuw-Guinea. De Commandant der Zeestrijdkrachten overhandigde het kruisje als symbool van erkenning en waardering voor zijn onvermoeibare dienst aan het land.

Eindelijk heeft deze moedige veteraan de eer ontvangen die hij verdient na bijna driekwart eeuw van onbegrip en vergetelheid.